Características Neuropsicológicas de Menores Institucionalizados

Resumen

Durante los primeros años de vida ocurren cambios en el SNC, que son guiados por factores biológicos con la interacción de factores ambientales, protectores o de riesgo. Los factores de riesgo se ubican en cualquier periodo de desarrollo, y se relacionan con agresiones provenientes del entorno infantil; ejemplo de ellos son el abuso físico y/o sexual, negligencia, consumo de sustancias (por la madre en periodo gestacional o por el propio niño), o pobreza. Los menores en situaciones de riesgo son ingresados a una casa hogar como medida de protección. En América Latina existen alrededor de 240 mil niños institucionalizados, algunos de los cuales son adoptados principalmente en edades tempranas, pero los más, son devueltos a la sociedad en la adolescencia tardía o adultez temprana sin herramientas cognitivas óptimas para enfrentarse a esta nueva situación. En este artículo realizamos una revisión de la literatura acerca de las características neuropsicológicas en menores institucionalizados. Para ello, iniciaremos con una descripción de las instituciones y, explicaremos los motivos de mayor frecuencia para su ingreso. Enseguida, presentaremos un análisis sobre las características físicas, cognitivas, motoras y comportamentales de los menores. Por último, mostraremos evidencia de la existencia de un conjunto distintivo de comportamientos concurrentes conocidos como dificultades postinstitucionales. La identificación de las características del desarrollo de los menores que ingresan a las instituciones y de los motivos de ingreso y sus implicaciones, facilitará la creación de programas de estimulación a lo largo de la vida en la institución, que favorezcan la inclusión a la sociedad.