Bases Neurobiológicas de la Regulación Emocional en la Adolescencia

Resumen

La adolescencia es una etapa crítica del desarrollo, en donde tienen lugar una serie de cambios anatómicos, fisiológicos y comportamentales que serán fundamentales en la definición de la vida adulta de la persona. Estos cambios ocurren dentro de un contexto social, en donde acontecen eventos con una connotación emocional que pueden afectar de manera importante la toma de decisiones de los adolescentes en mayor medida que en personas adultas. Las dificultades que presentan los adolescentes en la regulación de su conducta y sus emociones se debe, en parte, a que procesos cognitivos de alto orden como son las funciones ejecutivas, particularmente la inhibición, dependientes de la maduración de las regiones prefrontales del cerebro, aún están en desarrollo. La presencia de estímulos emocionales puede afectar los procesos ejecutivos, debido a un desbalance entre la sobreactivación del sistema límbico y su regulación proveniente de las regiones prefrontales. El presente trabajo se centra en los cambios neurofisiológicos y cognitivos que ocurren en los adolescentes relacionados con las dificultades que presentan en la regulación de su conducta, particularmente ante la presencia de estímulos o eventos con contenido emocional.