Atención y Memoria de trabajo. Conceptos, interacción funcional y principios cognitivos y neurofisiológicos que las sustentan

Resumen

La atención y la memoria de trabajo son dos procesos cognitivos imprescindibles para una amplia gama de actividades humanas, como el aprendizaje, la comprensión, el razonamiento y la resolución de problemas. Prácticamente toda actividad cognitiva requiere, en alguna medida, de la participación de los mecanismos neurofisiológicos que sustentan a la atención y memoria de trabajo. Aunque existe una indisoluble relación entre ambos conceptos, se entienden como dos procesos cognitivos con características diferenciales, pero que a la vez, se complementan entre sí. En este trabajo se expone nuestra comprensión de la interacción entre estos procesos, los mecanismos neurales subyacentes, los aspectos que modulan dicha interacción, así como el papel de la atención en los procesos activos de codificación, mantenimiento y manipulación de la información en memoria de trabajo. Comprender las bases neurofisiológicas y neuropsicológicas de estos procesos, la interacción entre ellos y cómo se relacionan con otros procesos cognitivos, resulta esencial tanto para la práctica clínica como para la investigación.